UCDB recebe pesquisadores dos EUA para estudo inédito sobre ecologia de doenças e epidemiologia molecular

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Na tarde do dia 27 de maio, a Universidade Católica Dom Bosco (UCDB) sediou o seminário internacional “Disease ecology and molecular epidemiology studies”, promovido pelo grupo de pesquisa Insana Huna, vinculado ao Programa de Mestrado e Doutorado Agroambiental da UCDB. O evento contou com a presença de quatro pesquisadores da Universidade de Minnesota, que vieram ao Brasil para uma colaboração científica com docentes e alunos da UCDB.

A palestra principal foi conduzida pela Dra. Tiffany Wolf, médica veterinária e epidemiologista da Universidade de Minnesota, que destacou a importância da abordagem integrada da saúde única e conexão entre saúde animal, humana e ambiental. “Sou veterinária de vida silvestre e epidemiologista. Aplico uma variedade de abordagens, incluindo métodos moleculares, para estudar a ecologia de doenças infecciosas e a saúde dos ecossistemas”, explicou. “Estou especialmente interessada em entender os padrões de transmissão de doenças em sistemas complexos e como as atividades humanas influenciam esses padrões. Assim, podemos obter insights para melhorar a saúde humana, da vida selvagem e do ambiente.”

O grupo internacional é formado também pelos doutorandos Lexi Frank, Evan Kipp e pela pesquisadora Marissa Milstein. A visita à UCDB surgiu de uma aproximação iniciada em 2023. “Tive a sorte de conhecer os pesquisadores da UCDB no ano passado e descobrimos interesses comuns na área da saúde. Estou muito empolgada em colaborar com o Dr. Heitor Herrera e sua equipe em estudos sobre a transmissão de Brucella no Pantanal”, acrescentou Tiffany.

O evento marcou o início de uma semana de atividades em campo no Pantanal, onde os pesquisadores usarão um sequenciador portátil de quarta geração, tecnologia de ponta capaz de realizar, em apenas 24 horas, o sequenciamento completo do genoma de agentes infecciosos a partir de amostras coletadas de animais silvestres e domésticos. “É um feito inédito no Brasil, com potencial para transformar o diagnóstico molecular em regiões remotas”, explicou o professor Heitor Herrera, da UCDB, coordenador local do projeto.

Além de Herrera, participam da pesquisa os professores Gisele Andrade e Gabriel Carvalho, além da doutoranda Júlia Pistori e do mestrando Arthur, todos da UCDB. O grupo ainda conta com a colaboração do professor Alex Pauvolid Corrêa, da Universidade Federal de Viçosa.

As atividades na UCDB incluíram, ainda, ensaios prévios no Laboratório de Biologia Molecular e palestras voltadas a alunos da graduação e pós-graduação dos programas de Biotecnologia, Produção Vegetal e Sustentabilidade Agropecuária.